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Köln. (PM FC) Evangelos „Laki“ Sbonias, bisheriger Cheftrainer der U21 des 1. FC Köln, verlässt zur kommenden Saison seinen Posten und rückt in den Trainerstab der Profis auf.
Der 43-Jährige steigt zum Co-Trainer auf und wird das Team um Cheftrainer René Wagner ergänzen.
„Laki hat in den vergangenen Jahren in der U21 einen hervorragenden Job gemacht, das Team in der Regionalliga West stabilisiert und stetig weiterentwickelt. Er war mit seinem Trainerteam maßgeblich daran beteiligt, dass gleich mehrere unserer Talente den Sprung aus der Akademie zu den Profis geschafft haben. Sein Schritt in den Trainerstab der Profis zeigt, wie eng die Verzahnung zwischen unserem Nachwuchs- und Profibereich ist, auch im Trainerteam. Wir freuen uns sehr, dass Laki nun das Trainerteam um René Wagner verstärkt und dazu beitragen kann, dass wir unsere Ziele erreichen“, sagt Lukas Berg, Technischer Direktor.
Sbonias wurde am 25. September 1982 in Bietigheim geboren. Nach seiner aktiven Karriere stieg der Deutsch-Grieche früh ins Trainergeschäft ein. Er war bis auf eine kurze Zeit als Co-Trainer bei Werder Bremen II stets in seinem Heimat-Bundesland Baden-Württemberg tätig. In der Saison 2022/23 betreute er die SG Sonnenhof Großaspach und empfahl sich dank eines zweiten Platzes in der Oberliga für den Trainerposten bei der FC-U21.
„Ich bin sehr dankbar für das Vertrauen und stolz darauf, dass ich die Verantwortlichen mit meiner Arbeit in der Akademie überzeugen konnte“, sagt Evangelos Sbonias. „Umso mehr freue ich mich, an der Seite von René und des gesamten Trainerteams loszulegen und mit der Mannschaft in die Vorbereitung zu starten.“
Unter der Leitung von Sbonias landete die FC-U21 in allen drei Spielzeiten im gesicherten Mittelfeld der Regionalliga. Dabei verhalf er Spielern wie Damion Downs und vielen weiteren FC-Talenten zu ihrem letzten Entwicklungsschritt vor ihren Profidebüts. In der vergangenen Saison debütierten in Fynn Schenten, Youssoupha Niang und Cenny Neumann erneut drei Youngster in der Bundesliga. Die FC-U21 führte Sbonias in der abgelaufenen Spielzeit mit 45 Punkten auf den zehnten Tabellenplatz. Nach insgesamt 100 Partien als U21-Cheftrainer macht Sbonias nun den nächsten Schritt.
„Laki hat in seiner Position als U21-Cheftrainer bereits sehr eng mit uns zusammengearbeitet. Ich habe ihn als einen super Typ und sehr kompetenten Trainer kennengelernt, der unseren Staff und die Arbeit mit der Mannschaft bereichern wird. Er hat bereits gezeigt, dass er vor allem mit jungen Spielern erfolgreich arbeiten kann, weshalb er für unseren Weg der richtige Mann ist. Ich freue mich auf die kommende Saison mit ihm“, sagt FC-Cheftrainer René Wagner.
Zum Start in die Sommervorbereitung wird die FC-U21 ab sofort interimsweise von den bisherigen Co-Trainern Marcel Ivanusa und Tim Strenger betreut.
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